膨胀型防火涂料属发泡型，主要由酸源，炭源和发泡剂等组成，遇火或高温时，在上述三种主要成分的协同作用下，涂层可急速膨胀几十倍成泡沫状炭化层，从而有效地阻止底材着火，可用于防火等级高的场所。

防火涂料中的阻燃效果主要体现在能够提高基材的耐火极限，能够对于基材的支承能力有所提升，从而在突遇火灾时，有应对的办法，使其能够进行有效地防火，才能保证其安全性。

膨胀型防火涂料主要在凝聚相起作用，在材料受热时，聚合物阻燃体系形成一层蓬松多孔的炭层，从而起到隔热、隔氧的作用；减少了聚合物热降解时挥发性可燃物质的生成量，进而达到阻燃和抑烟的目的。正是由于膨胀炭层的生成克服了聚合物燃烧时的滴落现象，制止了火焰的传播和蔓延，从而使其防火性能很好的发挥出来。

目前，市场上较流行的产品属膨胀型防火涂料，该类防火涂料在遇到火灾的时候就会发泡膨胀，从而有效阻隔火焰，降低传热性能。其应用更为广泛，防火效果最好，成为防火涂料的发展趋势。作为重要的功能涂料，优质防火涂料的研制是一个非常热门的话题。

防火涂料的防火保护作用较明显，为钢结构提供很好的保护作用。

现在，膨胀型防火涂料为什么能有效阻止火灾的蔓延，主要是由于膨胀型防火涂料成膜后，在常温下是普通的漆膜。在火焰或高温作用下，涂层发生膨胀炭化，形成一个比原来厚度大几十倍甚至几百倍的不燃的蜂窝泡沫状炭质层，它可以阻止外界火源对基材的加热，从而起到阻燃作用。

另一方面，在火焰或高温作用下，涂层发生软化、熔融、蒸发、膨胀等物理变化及高聚物、填料等组分所发生的分解、解聚、化合等化学变化。这些物理和化学的变化，吸收了大量的热能，抵消了一部分外界作用于物体的热能，从而对被保护物体的受热升温过程起延滞作用。涂层在高温下发生脱水成炭反应和熔融覆盖作用，隔绝了空气，使有机物转化为炭化层，避免了氧化放热反应发生。还由于涂层在高温下分解出不燃性气体。如，氨、水等，稀释了空气中可燃性气体及氧的浓度，抑制火焰燃烧的进行。

随着防火涂料市场的发展，膨胀型防火涂料已经进入很多钢结构建筑中，而相比较而言，它的防火效果很好，有效地阻止了火灾的侵蚀性，产生一些不燃性气体，阻止火灾的蔓延。