膨胀型防火涂料的防火隔热效能是依靠涂层膨胀后形成的发泡层所具有的低导热性而实现的，因此发泡层质量的好坏，直接影响涂料防火隔热性能的优劣。涂层在膨胀发泡形成阻燃隔热保护层的过程中，存在着发泡率与发泡层密实度这一对矛盾，若涂料膨胀发泡率太低，火源与电缆基材之间的有效隔热距离近，出现防火隔热效果差的问题；若涂料膨胀发泡率太大，则发泡层强度差，容易被火焰冲破，使其开裂而火焰直接进攻电缆基材，失去防火保护的目的。这就要求掌握发泡剂的量，找到涂料膨胀发泡层的一个最佳高度，当在这一值附近时，发泡层既有一定的强度，又使火源与电缆基材有一定的隔热距离，从而获得高质量的发泡层，取得良好的隔热效果。由于目前人们在选用阻燃剂时，首先会选用无公害、无污染、无放射性、在使用过程中无毒的绿色环保型阻燃剂，无机阻燃剂不仅有良好的阻燃效果，且无毒，燃烧时不产生浓烟和毒气，原料来源丰富，成本亦低。因而在研究中采用加入一定量无机添加剂以提高涂料膨胀发泡层的质量，从而达到最佳防火效果。

非膨胀钢结构防火涂料涂层较厚，难以满足电缆的弯曲要求，因此电缆防火涂料的成膜物质主要以高氯聚乙烯、氯化橡胶、丙烯酸树脂、醇酸树脂、苯丙乳液、氯偏乳液等为主。脱水成炭催化剂可选择磷酸铵盐和偏磷酸铵盐，为提高涂层的抗水性，通常可选用在水中溶解度较小的聚磷酸铵。炭化剂有季戊四醇、二季戊四醇、多季戊四醇、淀粉、糊精等，炭化剂的选择不仅要考虑其分解温度，还要考虑和脱水炭化温度的匹配，通常选用季戊四醇。常用的主发泡剂是三聚氰胺，辅助发泡剂有聚磷酸铵、氯化石蜡等。为进一步提高炭化层的强度，在涂料配方中应加入炭化层补强剂，炭化层补强剂的作用与膨胀剂相反，用量应适当，如一定量的石棉粉和酚醛纤维。着色剂可选择遮盖力强、着色力高及化学性能稳定的钛白粉和有机颜料。碱性的颜料能中和高温下脱水成炭催化剂分解出来的磷酸，影响涂层的膨胀发泡效果，不宜采用。对溶剂型电缆防火漆，选择的溶剂不能破坏电缆绝缘护套料的性能，根据电厂和变电站的施工防火要求，可选用醋酸丁酯。在GA181-1998中，抗弯性与阻燃性同为A类缺陷指标，与阻燃性同等重要。在其他材料基本确定的情况下，可通过填加增塑剂的方法来解决。一般小分子的增塑剂对炭化层有破坏作用，较大分子的增塑剂在提高涂膜韧性的同时基本不对其他性能造成负面影响。如磷酸酯类阻燃增塑剂，当以一定的配比加入涂料中搅拌均匀后，所制得的涂料柔韧性大大提高，能满足电线电缆弯曲的要求。同时由于这种增塑剂兼具阻燃的性能，不会影响涂料的防火性能。