一般在钢结构中通常是以简支梁的工作状况来讨论的，也就是在梁静止，没有扭转或轴向约束的，在侧向不受约束的梁中，钢梁的抗弯能力取决于梁的柔度，一般比梁的截面塑性抗弯承载力小，当梁足够长时，沿梁的主轴的弯曲会伴随着弱轴方向的横向位移和扭转，即产生横向扭转屈曲，在横向的约束梁中，梁的抗弯能力取决于梁所在平面的平面内弯曲，不会产生横向扭转屈曲，因而大多数工程实践中采用具有横向约束的梁。钢梁在火灾下会和柱一样具有升温膨胀和温度梯度。梁的升温膨胀将导致钢柱的附加弯曲或相邻结构产生附加压应力。