石油化工企业钢结构的耐火保护在80年代前一般是钢构件表面涂抹铁丝网水泥砂浆、砌砖或轻质混凝土等防火保护层。我国在80年代初期开始从国外引进钢结构防火涂料，80年代中期国内有关单位先后开发了薄涂型和厚涂型两类钢结构防火涂料，后来开发了超薄型钢结构防火涂料。目前钢结构防火涂料品种多样，如何正确选用防火涂料是石油化工企业钢结构设计中需要认真对待甄别的问题。

石油化工企业的火灾发生原因有三个：一是由于设备和管道内的可燃介质发生跑、冒、漏、滴，在达到一定的浓度时遇上火源而引发；二是由于产生静电或雷击而引发；三是由于在误操作的情况下发生事故而引发。而支承设备、管道的框架、支架和管架，大多是钢结构，由于耐火性能差，未加保护的钢结构在霍寨温度作用下大约15分钟，自身温度就可达到540℃以上，使钢材的力学心梗如屈服点、抗压强度、弹性模量以及承载能力迅速下降。由于钢材导热性好，当局部遭受火灾作用时，会迅速引起整个结构或构件温度急剧升高，温度达到600℃以上时，将完全丧失承载能力，为了使钢结构不致在火灾中迅速倒塌、失效，必须对钢结构进行耐火设计。

为贯彻执行国家有关防火标准，中国工程建设标准化协会发布了CECS24：90“钢结构防火涂料应用技术规范”（以下简称技术规范），国家技术监督局又发布了GB14907-94“钢结构防火涂料通用技术条件”（以下简称技术条件），但明确规定只“适用于建筑及构筑物室内使用的各类钢结构防火涂料”。

防火涂料性能和质量检测也需有要求，例如防火涂料能形成耐火保护层，提高钢结构的耐火极限；不能还有石棉材料和苯类溶剂，燃烧时一般不产生浓烟和对人身健康有害的气体；对钢材无腐蚀性；能用各种施工方式，并自然环境下干燥固化；可与防水和装饰涂料配套；防火涂层性能应按“技术条件”规定检测项目和式样方法进行检测，指标应达到标准的要求。总而言之，无论那类防火涂料产品都应有国家制定的检测机构合法耐火极限和理化性能报告，并具有防火监督部门核发的生产许可证和产品合格证。